Notas periodísticas

Diciembre 2004

Iván Restrepo

Pemex: las multas no remedian el daño

Hace 30 años Armando Ochoa Solano, entonces joven investigador de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del Politécnico Nacional, realizó en el río Coatzacoalcos lo que se consideran estudios pioneros sobre la contaminación de dicha cuenca. Ochoa Solano y sus colaboradores mostraron el alto grado de deterioro que allí había, en especial por la presencia de hidrocarburos y derivados. Seguramente esos estudios llegaron a manos de los directivos de la primera empresa del país y a los responsables de cuidar la salud pública. El tema ambiental era entonces algo exótico y los que se atrevían a denunciar lo que ocurría en el país en dicho campo con frecuencia eran tachados de "amarillistas" en los medios.

Posteriormente otros especialistas se ocuparon de analizar lo que pasaba con el Coatzacoalcos y sus áreas ribereñas a raíz de la enorme explotación petrolera puesta en marcha durante el sexenio de José López Portillo en el sur de Veracruz. Dicha explotación se extendió a Tabasco y a Chiapas. So pretexto de extraer hidrocarburos y exportarlos a un mercado cada vez más competido, se hicieron obras gigantescas que no tuvieron en cuenta el cuidado del ambiente y los recursos naturales. Si bien aumentaron el empleo y las actividades comerciales, la calidad de vida en las zonas donde tenía presencia Pemex dejó mucho que desear. De todo eso dan cuenta en forma detallada Alejandro Toledo y quienes con él trabajaron por varios años en medir el efecto de la explotación petrolera y petroquímica en el sur de Veracruz y en Tabasco. Además de revelar el daño en términos ecológicos y sociales, en sus estudios también propo-nían medidas para fincar una política petrolera acorde con el ambiente, no a costa de él. Lamentablemente las autoridades hicieron poco caso de las recomendaciones: Pemex era intocable y prioridad nacional extraer hidrocarburos a cualquier costo.

La gran crisis que el país lleva a cuestas desde hace 25 años se ha dejado sentir de diversas maneras en las áreas petroleras del Golfo. Precisamente una de las más afectadas se ubica en el amplio corredor territorial Minatitlán-Coatzacoalcos-Cosoleacaque-La Cangrejera y áreas circunvecinas. Todas esas localidades se encuentran, de alguna manera, influidas por la cuenca del río y las demás corrientes de agua que en ella desembocan. Ahora la región es noticia por la ruptura del oleoducto que va de Nuevo Teapa a Poza Rica. Una cantidad todavía no determinada de hidrocarburo se derramó sobre la margen del Coatzacoalcos en su parte correspondiente al municipio de Nanchital. La mancha llegó finalmente a la costa. Cientos de personas trabajan en la tarea de recoger el petróleo de las áreas afectadas. Los daños en términos ambientales y a la población tardarán en cuantificarse, igual que remediar los sitios afectados. Por su parte, la autoridad ambiental virtualmente cerró el caso vía una multa millonaria a Pemex.

Otras alteraciones han tenido lugar este año en la región del Golfo debido a la presencia de la paraestatal. Por ejemplo, en los pantanos de Centla, en Tabasco, los más importantes de Mesoamérica, con fauna y flora únicas en el planeta. Por ello sus 300 mil hectáreas de extensión son oficialmente área natural protegida que exige cuidados extremos. Por los daños causados en Centla también se sancionó a Pemex y... colorín colorado. Como en otros casos se olvida que lo fundamental es prevenir accidentes y que las tareas de exploración, perforación, almacenamiento y conducción de los hidrocarburos se realicen conforme a normas que impidan afectaciones a la población y al medio. Y que las indemnizaciones vayan efectivamente a quienes han sufrido daños en sus bienes, su salud o su entorno, no a líderes corruptos.

Y hablando de damnificados, ahora tenemos uno de lujo: Carlos Cabal Peniche, quien denuncia a Pemex porque no le deja exportar la producción platanera que controla a través de la terminal marítima de Dos Bocas, en Tabasco. No descarte usted un plantón del héroe de mil batallas contra la justicia frente a la torre de Marina Nacional.