Reforma podría abrir grandes reservas
de gas en México: Pemex
Fuente: reuters.com
(14/09/05)
Por Catherine Bremer
MEXICO DF (Reuters) - El monopolio petrolero estatal mexicano Pemex
dijo el martes que la reforma constitucional propuesta por el
presidente Vicente Fox, para abrir el sector de gas natural a
empresas privadas, podría permitir el acceso a enormes reservas del
hidrocarburo.
El director de Pemex, Luis Ramírez, dijo que la iniciativa de
reforma -la más reciente de una serie de propuestas rechazadas en el
Congreso dominado por la oposición- no modifica la propiedad del
Estado sobre las reservas de gas natural.
El plan consiste en que compañías privadas realicen labores de
extracción de gas natural en los norteños estados de Nuevo León,
Tamaulipas y Coahuila, y en Veracruz y Tabasco, en el Golfo de
México, para complementar la propia producción de Pemex, explicó.
"Las reservas que podemos asignar a este tipo de explotación de gas
natural son aproximadamente de 2 trillones (por billones en español)
de pies cúbicos," dijo Ramírez y agregó que las concesiones serían
otorgadas de manera similar a las del sector minero.
A pesar de las amplias reservas que posee el país, la falta de
inversión en la exploración y producción de gas natural, que es
menos lucrativa que el petróleo que se vende al extranjero, ha
llevado a México a importar entre 15 y 20 por ciento del gas natural
desde Estados Unidos.
Las importaciones desde Estados Unidos son siempre costosas, y ahora
más cuando un incremento en los precios del gas natural a causa del
devastador huracán Katrina ha afectado a México y evidenciado su
vulnerabilidad ante las fluctuación de los precios estadounidenses.
Fox anunció el lunes un decreto de emergencia para frenar los
precios del gas natural, y dijo que enviaría al Congreso una
iniciativa de reforma para permitir a compañías privadas producir
gas natural en México.
Sin embargo, partidos de oposición, que son mayoría en el Congreso,
se opusieron a la propuesta.
El secretario de Energía, Fernando Elizondo, dijo el martes que la
iniciativa sería discutida por los diputados a más tardar la
siguiente semana.
"El sistema de precios máximos no se plantea como la solución al
problema de México, por eso necesitamos otras medidas. Si el
Congreso no la acepta, va a mantener a México en un posición de
vulnerabilidad, lo que nos va a causar problemas tarde o temprano,"
dijo.
"No estamos hablando de privatización, de lo que estamos hablando es
de complementar la inversión pública con inversión privada," añadió.
En julio, México produjo 4,697 millones de pies cúbicos de gas
natural por día, la mayoría proveniente de la cuenca de Burgos, al
sur de Texas, donde Pemex ha contratado distintas empresas
extranjeras bajo la modalidad de Contratos de Servicios Múltiples
(CSM) para ayudarlo a producir el gas.
Algunos diputados de oposición están luchando contra esos contratos,
argumentando que aunque Pemex es propietario de ese gas, los
contratos están violando la prohibición constitucional de otorgar
concesiones al sector privado.
México, uno de los principales abastecedores de crudo a Estados
Unidos, ha protegido árduamente el control sobre sus reservas de gas
y petróleo desde que las compañías extranjeras fueron expulsadas en
1938 y los mexicanos son sensibles a cualquier iniciativa que apunte
a la privatización del sector.
